El vérnix caseoso es una capita de grasa de textura parecida a la del queso que reviste la piel del feto y que protege su delicada delicada piel de las rozaduras, del agrietamiento y de la enduración. El cuerpo de un feto de veinte semanas está por lo general completamente cubierto por una vellosidad muy fina llamada lanugo; éste puede ayudar a que el vérnix se fije a la piel. Sin el vérnix caseoso, la piel del bebé se vería extremadamente arrugada por la constante exposición a la composición acuosa del líquido amniótico.